Une crise d’empoisonnement mortelle au méthanol révèle les dangers de l’alcool contrefait
La crise a été révélée après la mort de Marcelo Lombardi, un homme d’affaires réputé de São Paulo, qui avait consommé à son insu de la vodka contrefaite contenant du méthanol. Les autorités sanitaires ont confirmé que quelques millilitres de cette substance peuvent provoquer la cécité ou la mort. La police fédérale a depuis découvert un vaste réseau clandestin de producteurs d’alcool illégal détournant du méthanol destiné à un usage industriel.
Les enquêteurs ont saisi plusieurs centaines de milliers d’étiquettes contrefaites et fermé plusieurs usines illégales. Les autorités mettent en garde contre la possible circulation de bouteilles contaminées et appellent les consommateurs à détruire ou éliminer correctement les bouteilles vides pour empêcher leur réutilisation par des faussaires.
Le ministère brésilien de la Santé a déclaré l’état d’urgence nationale et a importé des doses de fomepizole, l’antidote destiné à traiter les cas d’empoisonnement. Les hôpitaux continuent de signaler des cas graves, incluant cécité irréversible et défaillance organique dans les heures suivant l’ingestion.
Cette crise au Brésil s’inscrit dans un problème mondial plus large. Le Foreign Office du Royaume-Uni a émis des alertes pour 16 pays où de l’alcool contrefait ou frelaté a été associé à des cas d’empoisonnement au méthanol. Ces pays incluent le Brésil, l’Équateur, le Japon, le Kenya, le Mexique, le Nigéria, le Pérou, la Russie, l’Ouganda, la Thaïlande, le Laos, le Vietnam, le Cambodge, l’Indonésie, la Turquie, le Costa Rica et les Fidji. Les voyageurs sont invités à acheter uniquement des boissons scellées dans des établissements agréés et à éviter l’alcool maison ou prémélangé.
Les experts soulignent que ces incidents révèlent une menace mondiale en matière de contrefaçon bien au-delà des pertes économiques. L’alcool contrefait met des vies en danger et mine la confiance des consommateurs. La propagation rapide de ces produits montre l’urgence d’un renforcement du contrôle de marque, de la traçabilité des substances chimiques et de la sensibilisation des consommateurs à l’échelle mondiale.
Sources :
CNN | BBC | Ministère brésilien de la Santé
